Evaluoinnit tuottavat riippumatonta tietoa kehitysyhteistyön tavoitteiden saavuttamisesta. Evaluointeja tehdään, jotta onnistumisista ja ongelmista opitaan, ja tämän pohjalta kehitetään tulevaa yhteistyötä.
Ulkoministeriössä evaluoinnit jaotellaan niiden toteuttajan ja laajuuden mukaisesti hajautettuihin eli hanke- ja ohjelmakohtaisiin evaluointeihin ja keskitettyihin eli laajoihin evaluointeihin.
Hanke- ja ohjelmakohtaisissa evaluoinneissa arvioidaan yksittäisiä hankkeita tai ohjelmia. Niitä toteuttavat hankkeista vastaavat yksiköt ja edustustot.
Laajat evaluoinnit ovat kehitysevaluoinnin yksikön (EVA-11) toteuttamia politiikka-, strategia- tai instrumenttitason evaluointeja, joissa tarkastellaan laajempia kokonaisuuksia.