Enheten för Afrikas horn och östra Afrika ansvarar för Finlands relationer till länderna i området och till regionala organisationer och andra samarbetsorgan som verkar i området. Enheten ansvarar också för allmänna frågor som gäller hela kontinenten inom Finlands och EU:s Afrikapolitik.

Enheten har följande uppgifter:

• att bereda och samordna Finlands målsättningar, verksamhetsprinciper och ståndpunkter i politiska, handelspolitiska, handelsekonomiska och utvecklingspolitiska frågor som har att göra med Finlands relationer till länderna, deras regionala organisationer och andra samarbetsorgan och -processer;
• att fastställa mål för utvecklingssamarbetet, att bereda, förvalta och övervaka program och projekt, föredra och behandla dem internt vid utrikesministeriet;
• att arrangera stats- och ministerbesök till och från regionen, att upprätthålla kontakten till regionens länder, till exempel bilaterala konsultationer, exportfrämjande samt programförhandlingar och biståndsgivarmöten gällande utvecklingssamarbete;
• att bereda ståndpunkter och representera Finland i EU:s arbetsgrupper och kommittéer som gäller området;
• att utveckla Finlands beskickningar i området och styra deras verksamhet till exempel genom regionala möten, bedömning av beskickningschefernas verksamhetsplaner, årliga samtal med beskickningscheferna och bedömning av beskickningarnas årsplaner;
• att samordna ärenden som rör regionen med andra avdelningar vid utrikesministeriet, särskilt politiska avdelningen, avdelningen för externa ekonomiska relationer och utvecklingspolitiska avdelningen, samt vid behov även med den övriga statsförvaltningen;
• allmänna frågor som rör Finlands och EU:s Afrikapolitik och att formulera ståndpunkter inom den gemensamma utrikes- och säkerhetspolitiken;
• horisontella frågor som gäller hela kontinenten, till exempel fred och säkehet, migration, klimatfrågor, radikalisering, allmänna utvecklingsfrågor;
• regionala organisationer: Afrikanska unionen (AU), Östafrikanska gemenskapen (East African Community, EAC), det regionala samarbetsorganet i östra Afrika (Intergovernmental Authority on Development, IGAD).