Tavarat ylittävät rajat entistä sujuvammin Itä-Afrikassa
TradeMark Africa -järjestö on tukenut kaupan esteiden purkua Itä-Afrikan alueella. Alueen kokonaiskauppa on jo harpannut ennätykselliselle yli 120 miljardin dollarin tasolle.
Suomen tukema TradeMark Africa (TMA) on saavuttanut merkittäviä tuloksia Afrikan sisäisen kaupan tehostamisessa purkamalla fyysisiä ja digitaalisia kaupan esteitä. Järjestön tukemat infrastruktuurihankkeet ovat nopeuttaneet rajanylityksiä huomattavasti. Esimerkiksi yhteistarkastusasemien rakentaminen Ugandan ja Kongon demokraattisen tasavallan (DRC:n) rajoille on leikannut rajaselvitysaikoja 63-83 prosentilla.
Myös kaupankäynnin digitalisointi on tuonut nopeita taloudellisia voittoja. Itä-Afrikan yhteisön uusi digitaalinen tullialusta on jo käsitellyt miljoonia reaaliaikaisia tiedonsiirtoja, ja muun muassa Burundissa vastaavien tullijärjestelmien uudistaminen kasvatti valtion tullituloja peräti 45 prosentilla vuosina 2021-2024. Ugandassa maataloustuotteiden vientisertifioinnin hintaa saatiin pudotettua 25 000 dollarista alle 4 000 dollariin.
TMA:n ohjelmat ovat auttaneet muun muassa kymmeniä tuhansia naiskauppiaita turvallisempaan markkinoille pääsyyn uuden iSOKO-digialustan avulla, ja TMA:n tukemien naisvetoisten pk-yritysten vientimyynti kasvoi nopeasti jo 5,6 miljoonaan dollariin vuosien 2024 ja 2025 aikana.
TMA on perustettu vuonna 2011, ja sen tavoitteena on helpottaa alueen maiden markkinoillepääsyä, kehittää liiketoimintaympäristöä ja parantaa tuotteiden kilpailukykyä. Vuoteen 2022 saakka järjestö tunnettiin vielä nimellä TradeMark East Africa (TMEA).
Tausta
Itä-Afrikan maiden talouskasvu lisää liiketoiminta- ja investointimahdollisuuksia. Rakenteelliset ja logistiset esteet haittaavat kuitenkin kehitystä, vaikka merkittävää edistystä onkin jo tapahtunut.
YK:n kauppa- ja kehityskonferenssin UNCTADin arvioiden mukaan logistiikkakustannukset muodostavat yhä noin 29 prosenttia Afrikan sisällä käydyn kaupan tavaroiden hinnoista, kun taas maanosan ulkopuolella vastaava luku on vain noin 7 prosenttia. Toisaalta pitkäjänteisten infrastruktuuri-investointien, kuten syväsatamien ja uusien rautateiden, ansiosta alueen logistiikkakustannuksia on onnistuttu alentamaan yli kolmanneksella vuodesta 2018 alkaen.
Fyysisen infrastruktuurin parantumisesta huolimatta tullien ulkopuoliset kaupan esteet ovat alueella edelleen huomattava hidaste. Esimerkiksi raskaat ja päällekkäiset paperityöt, harmonisoimattomat standardit sekä yllättävät luvat ja säännökset, rajoittavat kaupankäyntiä jopa kolme kertaa enemmän kuin varsinaiset tullimaksut.
Tuki ja rahoitus
Suomi on tukenut TradeMark Africa -järjestöä vuodesta 2011. Vuosina 2021–2024 tuki oli 10,5 miljoonaa euroa, ja vuonna 2024 Suomi myönsi 12 miljoonaa euroa TMA:n kolmannen strategiakauden (2023-2030) toteutukseen. TMA:ta tukevat myös muun muassa Euroopan unioni, Bill ja Melinda Gatesin säätiö, MasterCard-säätiö sekä yksittäiset valtiot, kuten Ruotsi, Kanada, Tanska, Ranska, Irlanti, Hollanti, Norja, Britannia ja Yhdysvallat.