Keniassa yhä useampi tyttö säästyy silpomiselta
Suomen World Vision -järjestön hanke on vähentänyt merkittävästi naisten sukuelinten silpomista Kenian Länsi-Pokotissa. Vaihtoehtoiset aikuistumisriitit ja elämäntaitokoulutus ovat parantaneet tyttöjen asemaa ja koulunkäyntiastetta.
Suomen World Vision jatkoi naisten sukuelinten silpomisen vastaista työtään Länsi-Pokotin läänissä Alalen alueella vuosina 2022–2025. Hankkeesta hyötyi yhteensä noin 21 000 ihmistä. Heistä noin puolet oli tyttöjä ja poikia, jotka osallistuivat lasten oikeuksiin ja elämäntaitoihin liittyviin koulutuksiin tai turvallisiin, vaihtoehtoisiin aikuistumisriitteihin. Suorien tukitoimien lisäksi hankealueen koulun yhteyteen rakennettiin turvatalo silpomisvaarassa oleville tytöille.
Koulutukset ja tietoisuuden lisääminen ovat muuttaneet yhteisöjen asenteita: silpomisen hyväksyy enää muutama prosentti ihmisistä, ja sitä suunnittelevien tyttöjen sekä naisten osuus on laskenut selvästi. Samalla naisten asema perheissä on vahvistunut huomattavasti. Naisten osallistuminen perheiden sisäiseen päätöksentekoon nousi hankealueella 23 prosentista peräti 68 prosenttiin.
Työllä on ollut vahva positiivinen vaikutus myös lasten ja nuorten koulunkäyntiin sekä turvallisuudentunteeseen. Nykyään lähes kaikki tytöt jatkavat ala-asteelta yläasteelle. Lisäksi noin 85 prosenttia alueen lapsista kertoo tuntevansa olonsa turvalliseksi omassa yhteisössään.
Tausta
Naisten sukuelinten silpominen on Keniassa laitonta ja ankarasti rangaistua, mutta perinnettä harjoitetaan yhä tietyillä syrjäseuduilla sekä joidenkin yhteisöjen ja etnisten ryhmien parissa. Arvioiden mukaan noin 15 prosenttia 15-49-vuotiaista kenialaisista tytöistä ja naisista on silvottu. Osuus on kuitenkin lähes puolittunut kymmenessä vuodessa, ja Kenian hallituksen tavoitteena on lopettaa perinne kokonaan vuoteen 2030 mennessä.
Silpominen on syvään juurtunut kulttuurinen perinne, jonka taustalla vaikuttavat köyhyys ja sukupuolten välinen epätasa-arvo. Sitä pidetään aikuistumisriittinä, joka valmistaa tyttöä avioliittoon. Köyhälle perheelle tyttärestä saatavat myötäjäiset voivat olla elintärkeitä. Silpomisen seuraukset ovat kuitenkin tuhoisia: se johtaa usein varhaisiin avioliittoihin, teiniraskauksiin ja tyttöjen koulunkäynnin keskeytymiseen.
Koko perinteen lopettaminen edellyttää tyttöjen ja naisten oikeuksien edistämistä tiiviissä yhteistyössä viranomaisten sekä vaikutusvaltaisten paikallisten perinteisten ja uskonnollisten johtajien kanssa.
Tuki ja rahoitus
Ulkoministeriö tuki Suomen World Visionin silpomisen vastaista työtä Kenian Alalessa noin 1,1 miljoonalla eurolla vuosina 2022–2025. Järjestön työ käynnistyi Keniassa vuonna 2018.