Edustustojen raportit maittain
Belgian markkinamahdollisuudet suomalaisyrityksille
Belgia kuuluu Suomen 10. Suurimman vientimarkkinan joukkoon, ja Venäjän hyökkäyssodan jälkeen maan merkitys kauppavaihdossamme on entisestään kasvanut.
Belgiassa on n. 60 suomalaista yritystä paikallisen tytäryhtiön kautta, suurella osalla on myös tuotannollista toimintaa maassa. Belgia ja Luxemburg sijaitsevat keskellä suuria eurooppalaisia markkinoita ja niin tavaroiden kuin energian logistiikkareittien risteyskohdassa. Erityisesti Antwerpenin (Euroopan 2. suurin satama), Gentin ja Liègen satamat tarjoavat erinomaiset yhteydet maailmalle. Luxemburg on viime vuosikymmeninä muuttunut teräs- ja hiiliteollisuudesta myös kansainväliseksi rahoituskeskukseksi, jossa on myös modernia tietoteollisuutta, mm. avaruussektorilla. Molemmat maat hyötyvät asemastaan EU-instituutioiden kotimaina.
Suurin mielenkiinto Belgiassa kiinnittyy energiasektorin kehittämiseen, koska Belgian ydinvoimalat on päätetty sulkea vuoteen 2025/2035 mennessä. Venäjän hyökkäyssodan vuoksi maa on joutunut kiihdyttämään energiainvestointeja. Maa on sitoutunut vihreän siirtymään ja on jo pitkään investoinut uusiutuviin energialähteisiin. Belgia onkin edelläkävijä tuulivoiman hyödyntämisessä ja merituulivoimapuistoja on rakennettu jo pari vuosikymmentä. Autokannan nopea sähköistäminen on käynnissä ja maa on logistisen sijaintinsa vuoksi houkutteleva ensimmäisille suurille vetytalouden investoinneille. Pohjanmeren naapurimaat ovat vahvasti mukana Belgian energiasektorin kehittämisessä ja suomalaisyrityksillä voisi olla tässä oma osuutensa.
Belgia on edelleen vahva teollisuusmaa, erityisesti kemian- ja lääketeollisuudessa, mutta myös monenlaisessa kokoonpanoteollisuudessa autoista biotuotteisiin ja elintarvikkeisiin. Maailmanluokan yliopistot ja tutkimuslaitokset ovat taanneet Belgian aseman yhtenä Euroopan innovatiivisimmista talouksista. Useat suuret kv. yritykset pitävät päämajaansa Belgiassa ja katsovat maasta laajemminkin mahdollisuuksiaan Euroopassa. Esimerkkinä kemianteollisuuden jättiläinen Umicore, joka vastikään on investoinut Suomen akkuklusterin laajentumiseen.
Erityisesti Belgian pohjoisosan kattava Flanderin alue on viime vuosina ollut kiinnostunut luomaan kumppanuuksia pohjoisen Euroopan maiden kanssa. Alueen pääministeri vieraili juuri Suomessa ja valtuuskunnan kiinnostuksen kohteena olivat innovaatiot mm. digitalisaation, vihreän siirtymän ja terveyssektorin osalta. Kumppanuuksien rakentaminen belgialaisiin tutkimuslaitoksiin ja yrityksiin voikin tarjota merkittäviä mahdollisuuksia suomalaistoimijoille.
Bryssel Euroopan pääkaupunkina tarjoaa myös mielenkiintoisia mahdollisuuksia suomalaisille yrityksille eurooppalaisiin yhteistyöhankkeisiin ja rahoitukseen. Yksi kiinnostava yhteistyömahdollisuus voi olla suomalaisten ja Belgiassa toimivien kansallisten ja kv. yritysten yhteistyömahdollisuudet kolmansilla markkinoilla, esimerkiksi Afrikassa, jossa Belgialla ja belgialaistoimijoilla on hyvä tuntemus.
Belgian markkinat ovat tunnetusti varsin kilpaillut, mutta maassa toimii kuitenkin jo kymmeniä suomalaisia suuryrityksiä mm. metsäteollisuuden, telekommunikaation ja elintarviketeollisuuden aloilla samoin kuin lukuisia pieniä suomalaisyrityksiä johtuen varsin laajasta suomalaissiirtokunnasta (Belgia 5000, Luxemburg 1500 suomalaista). Belgia ja Luxemburg voivatkin tarjota uusille suomalaisyrityksille suhteellisesti helpomman toimintaympäristön kv. toiminnalle ja uusien markkinoiden avaamiseksi.
Teksti: Jouko Leinonen, Suomen suurlähettiläs, Belgia ja Luxemburg