Avaruusala Argentiinassa

Argentiina on osallistunut aktiivisesti avaruusalan toimintaan pääasiassa kansallisen avaruuskomission (Comisión Nacional de Actividades Espaciales, CONAE) kautta. Argentiina on keskittynyt sekä siviili- että tieteellisiin avaruushankkeisiin. Edullisten pienten satelliittien kehitys on tuonut satelliittiteknologian kustannuksia merkittävästi alas ja mahdollistanut pienempien kaupallisten toimijoiden tulon bisnekseen. Viestinnän lisäksi havainnointi on noussut yhä merkittävämmäksi. Avaruusteknologia on noussut Suomen ja Argentiinan uudeksi yhteistyöalueeksi.

Kansallinen panostus avaruusalaan

CONAE on valtion virasto, joka vastaa Argentiinan avaruustoiminnan koordinoinnista. Se perustettiin vuonna 1991 ja on ollut mukana erilaisissa avaruusoperaatioissa, satelliittien laukaisuissa ja kansainvälisessä yhteistyössä.

Kansallisessa avaruusalan suunnitelmassa 2016-2027 (Plan Espacial Nacional 2016-2027) on määritelty pitkänajan tavoitteet avaruusalalle Argentiinassa. Suunnitelman päätavoitteena on avaruusalan tietämyksen ja teknologian kehittäminen, joka saavutetaan kolmen osa-alueen avulla: maapallon havainnointi, ulkoavaruuden tutkiminen ja rauhanomainen käyttö ja avaruusteknologian teknologinen kehitys kehittämällä kansallista teollisuutta.

Yksi avaruussuunnitelmassa asetetuista perustavoitteista on kehittää kantoraketteja, jotka mahdollistavat maanhavainnointisatelliittien sijoittamisen kiertoradalle Argentiinasta. Lähtöpaikaksi on valittu Centro Espacial Manuel Belgrano (CEMB) Bahía Blancassa Buenos Airesin provinssissa.

Argentiina on investoinut merkittävästi avaruustutkimukseen ja -kehitykseen keskittyen avaruusvalmiuksiensa kehittämiseen. Tähän sisältyy satelliittiteknologian kehittäminen, kaukokartoitussovellukset ja tieteellinen tutkimus avaruuteen liittyvillä aloilla.

Merkittäviä opintomahdollisuuksia on La Platan yliopistossa (Universidad de La Plata), Córdoban yliopistossa (Universidad Nacional de Córdoba) ja teknisessä yliopistossa (Universidad Technológica Nacional). Lisäksi Argentiina osallistuu aktiivisesti kansainvälisiin avaruustutkimus- ja tutkimushankkeisiin.

Argentiinaan onkin syntynyt huippuluokan osaamista ja useita yrityksiä, joista osa on valtio-omisteisia. Merkittävimpiä ovat INVAP(Linkki toiselle web-sivustolle.), VENG(Linkki toiselle web-sivustolle.) ja ArSat(Linkki toiselle web-sivustolle.).

Kansainvälinen yhteistyö vahvistaa toimintaa

CONAE on tähän mennessä toteuttanut neljä satelliittimissiota yhteistyössä Yhdysvaltojen, Italian, Ranskan, Tanskan ja Kanadan avaruusjärjestöjen kanssa. CONAE suunnitteli satelliitit, jotka rakennettiin yhteistyössä yksityisen sektorin kanssa. Satelliitteja operoitiin kokonaan CONAEn Teófilo Tabanera -avaruuskeskuksen maa-asemalta Córdobasta.

Argentiinalla on myös yhteistyösopimus Euroopan avaruusjärjestön (European Space Agency, ESA) kanssa vuodesta 1997 lähtien. Yksi merkittävimmistä yhteistyön kohteista on Malargüessa Mendonzan provinssissa sijaitseva Deep Space 3 -antenni, joka on nykyaikaisin antenni syvän avaruuden tutkimustehtävien seurantaan.

Argentiinan mahdollisuudet avaruusalalla

Yhteenvetona voidaan todeta, että Argentiina on houkutteleva kohde yrityksille ja startupeille useista syistä: teknologinen osaaminen, vahva kansallinen instituutio, pitkäaikainen kansainvälinen yhteistyö ja strateginen sijainti luovat suotuisan ympäristön liiketoiminnan kehittymiselle ja innovaatioille. Avaruusteknologia on noussut Suomen ja Argentiinan uudeksi yhteistyöalueeksi.

Edullisten pienten satelliittien kehitys on tuonut satelliittiteknologian kustannuksia merkittävästi alas ja mahdollistanut pienempien kaupallisten toimijoiden tulon alalle.  Argentiina tarjoaa monia mahdollisuuksia niille, jotka haluavat luoda menestyvää avaruusalan toimintaa Etelä-Amerikassa.

Teksti: Sanna Pulkkinen, edustuston päällikön sijainen, Suomen suurlähetystö, Buenos Aires.