Helsinki on Maailman Design-pääkaupunki 2012!
Helsinki nousi voittoon kovassa kisassa. Tämän vuoden World Design Capital -karsintaan osallistui yli 40 kaupunkia, joista hollantilainen Eindhoven kurkottautui kakkossijalle. WDC-titteli jaetaan kahden vuoden välein kaupungeille, joiden katsotaan onnistuneesti hyödyntäneen designia sosiaalisen, kulttuurisen ja taloudellisen kehityksen välineenä. WDC-projektia hallinnoi International Council of Societies of Industrial Design (Icsid).
Titteli on luonnollisesti loistava uutinen suomalaiselle muotoilulle ja pääkaupunkiseudulle. Näkyvyys tuo kuitenkin taloudellista ja markkinoinnillista hyötyä suomalaiselle elinkeinoelämälle huomattavasti laajemmaltikin. Helsingin kaupungin kulttuurijohtaja ja WDC2012-hakuryhmän puheenjohtaja Pekka Timonen muistuttaa, että designin merkitys on viime aikoina kasvanut kaikilla talouden aloilla.
– Designin yhteydessä ajatellaan helposti vain tunnettuja tuotteita. Nykyään design nähdään kuitenkin paljon laveampana kokonaisuutena, osana innovaatiotoimintaa. Se on keskeinen elementti paitsi imagonluonnissa myös käytettävyyden maksimoinnissa. Designin kautta tuotetaan toimivia ratkaisuja niin tuote- ja palvelukehittelyssä kuin kaupunkisuunnittelussakin. Sen avulla sopeudutaan erilaisiin kulttuurioloihin ja vientimarkkinatilanteisiin. Ei siis ole ihme, että yritykset ovat erittäin kiinnostuneita designista. Nokia, Kone ja Konecranes ovat olleet aktiivisesti mukana koko hakuprosessin ajan, ja nyt mukaan saadaan varmasti lisää myös pk-tason yrityksiä, Timonen summaa.
Helsingin, Espoon, Vantaan, Kauniaisten ja Lahden yhtyminen designin näyttämöksi tarjoaa Timosen mukaan yrityksille tuhannen taalan paikan näkyä, kuulua ja verkottua.
– Helsingillä ei ole vuoden 1952 olympialaisten jälkeen ollut vastaavaa globaalia asemaa. Laaja kansainvälinen designin ja teollisen muotoilun yhteisö tulee kiinnittämään huomionsa tänne. Tilaisuutta, jonka tämä tarjoaa omien liikesuhteiden ja viennin edistämiseen sekä uuden oppimiseen, ei kannata hukata.
Taideteollisen korkeakoulun rehtori Helena Hyvönen on samoilla linjoilla.
– Design-pääkaupunki on huomattava etu, erityisesti elinkeinoelämän kansainvälisen viestinnän ja maabrändäyksen näkökulmasta. Globaali taloudellinen kilpailu vain kovenee, jolloin lisäarvoa tuovat, hyvin suunnitellut palvelu- ja sosiaaliset innovaatiot, ovat vahvoilla. Erityisesti Helsingin kaupungilla niin sanottu "embedded design" eli sisäänrakennettu design on monissa ratkaisuissa viety niin pitkälle, että siinä voisi nähdä mahdollisuuksia tulevaisuuden vientituotteeksi, Hyvönen pohtii
Design-pääkaupunkititteli tuo myös etuja Suomen maabrändille. Matkailun edistämiskeskuksen ylijohtaja Jaakko Lehtonen pitää erityisesti designista saatavaa hyötyä merkittävänä.
– Kansainvälisissä maakuvatutkimuksissa Suomen kohdalla usein juuri design mainitaan tunnistettavana tekijänä. Se on maabrändimme terävintä kärkeä. Emme voisi koskaan uskottavasti kilpailla maailman parhaat hiekkarannat -luokassa, mutta designiimme uskotaan jo maailmalla. Helsingin saama huomionosoitus tulee lisäämään paitsi designin myös kulttuurin vientiä yleisemminkin ja tuo selvää imagoetua maabrändillemme. Tästä yleisestä goodwillista puolestaan hyötyvät nekin vientiyritykset, jotka eivät näillä aloilla varsinaisesti toimi, Lehtonen tähdentää.
Finland Promotion Boardin puheenjohtaja Petri Tuomi-Nikula ei salannut tyytyväisyyttään uutisen johdosta.
– Helsingin asema Maailman Design-pääkaupunkina tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden markkinoida koko Suomea yhtenä maailman johtavana design-maana. Samalla se tukee Helsingin ja pääkaupunkiseudun mainetta pohjoiseurooppalaisena luovuuden keskuksena.