Erkki Tuomioja: Finland stöder Albaniens integration med Europa

Finland stöder Albaniens och det övriga Västra Balkans strävanden att integrera sig med Europa och ländernas förberedelser för att uppfylla EU:s medlemskapskriterier, konstaterade utrikesminister Erkki Tuomioja måndagen den 25 oktober vid den gemensamma presskonferensen med Albaniens utrikesminister Kastriot Islami, som är på besök i Finland.

Tuomioja konstaterade att Albanien gjort betydande framsteg på denna väg, men att det fortfarande återstår många problem. EU-länderna har uttryckt sin oro över att reformtakten i Albanien har saktat av. Tuomioja konstaterade även att Finland värdesätter Albaniens konstruktiva politik i hela Västra Balkan.

Albaniens målsättning är att nästa år underteckna ett stabiliserings- och associeringsavtal med EU. Efter detta inriktar sig landet på att uppfylla medlemskapskriterierna och hoppas kunna bli medlem i unionen inom 10-13 år, berättade utrikesminister Islami. Han bedyrade att Albaniens regering förhåller sig allvarligt till de reformer som krävs. Han tillbakavisade även påståendena om att Albanien skulle försöka annektera grannländernas områden med albansk befolkning. "Ingen försöker få till stånd ett Stor-Albanien", försäkrade Islami.

De val som hölls i Kosovo i lördags ansåg Albaniens utrikesminister vara demokratiska. Det var beklagligt att den serbiska minoriteten bojkottat valen, men trots det var valen ett steg i rätt riktning.

Utrikesminister Kastriot Islami betonade även de goda relationerna mellan Finland och Albanien samt berättade att Albanien sätter stort värde på Finlands goda ställning inom EU.