Finland inrättar förbindelsekontor i Minsk

Pressmeddelande 287/2010
30.9.2010

Finland inrättar ett diplomatiskt förbindelsekontor i den vitryska huvudstaden Minsk. Kontoret öppnas den 1 oktober. Kontoret lyder under Finlands ambassad i Vilnius och för dess verksamhet ansvarar ambassadrådet Ilkka Räisänen, som är den enda anställda vid kontoret.

Genom att öppna ett förbindelsekontor i Vitryssland stärker Finland sin närvaro i närområdena. Det östliga Europa och Centralasien har under de senaste åren fått stark fokus i Europeiska unionens politik. Unionen strävar efter att påverka den politiska och ekonomiska utvecklingen i närområdena bland annat genom det östliga partnerskapet som lanserades i fjol inom den europeiska grannskapspolitiken.

I slutet av 2008 avstod Europeiska unionen från att isolera Vitryssland och övergick till dialog och villkorligt samarbete i syfte att ge fart åt politiska reformer för att göra landet mer demokratiskt och stärka mänskliga rättigheter. Med hjälp av förbindelsekontoret vill Finland påverka den demokratiska situationen i Vitryssland tillsammans med andra EU-länder. Den finländska närvaron i Vitryssland möjliggör effektivare påverkan i både multilaterala och bilaterala frågor och noggrannare uppföljning och rapportering.

De växande marknaderna i Östeuropa och Centralasien erbjuder finländska företag rikliga handelsmöjligheter. Samtidigt intresserar finländsk kompetens i bland annat energi- och miljöteknologi vitryska företag. Intresset för den vitryska marknaden är stort, och en av förbindelsekontorets viktigaste uppgifter är därför att främja handel och hjälpa finländska företag att komma in på marknaden.

Vid sidan av det ekonomiska samarbetet och de politiska förbindelserna spelar det östliga Europa en stor roll också inom utvecklingssamarbetet. Finlands ambassad i Vilnius och förbindelsekontoret i Minsk bidrar till att genomföra det nya finländska utvecklingspolitiska ramprogrammet, initiativet till ett bredare Europa i Östeuropa. De regionala programmen i Östeuropa, dit Vitryssland hör, fokuserar bland annat på energi- och miljösamarbete, säkerhet, handel och utveckling. Till exempel på miljöområdet strävar Finland tillsammans med den vitryska miljöförvaltningen efter att minska landets utsläpp av näringsämnen i de stora floderna som rinner ut i Östersjön.

Finland och Sverige har kommit överens om att det finländska förbindelsekontoret ska placeras i den svenska ambassadens lokaler i Minsk. Enpersonskontoret tillämpar en lätt modell och ansvarar inte för så kallade tjänster för allmänheten, det vill säga konsulära ärenden och pass- och viseringsfrågor. De sköts fortfarande av den finländska ambassaden i Vilnius. Finlands ambassadör i Litauen Marja-Liisa Kiljunen är fortfarande även ackrediterad i Vitryssland.

Detta är ambassadrådet Ilkka Räisänens sjunde utlandsstationering. Han har även tidigare erfarenhet från öst, senast som andreman vid Finlands största beskickning, generalkonsulatet i S:t Petersburg.