Lyhyt oppimäärä Las Vegasia yrityksille
Las Vegasin arvolupaus on monen yrittäjän päiväuni: olematon verotus, halpa asuminen sekä kevyt hallinto. Suomalaisille yrityksille Las Vegas ja Nevada tarjoavat mahdollisuuksia ainakin pelialalla, uusiutuvissa energianlähteissä, akkuteknologiassa ja älykaupunkiratkaisuissa.

Positiivisella puolella Las Vegas markkinoi itseään Yhdysvaltojen yritysystävällisimpänä ympäristönä – kun ei ole tiukkoja sääntöjä eikä verotusta ja työvoimakin saa kohtuuhintaan käyttöönsä valtavat talot ja uima-altaat ja kunnon amerikanraudat, niin mikäpäs olisi yrityksille parempi ympäristö? Negatiivisella puolella taas Vegasin markkinointi perustuu puhtaasti korkeiden kulujen Kalifornian pilkkaamiseen.
Vegas ja Nevada haluavat olla innovaatiokeitaita keskellä aavikkoa. Erityisesti Vegas kehuskelee kokeiluympäristöstatuksellaan – ovathan kaupungissa sekä Elon Muskin Vegas Loop että mainio mahdollisuus kokeilla uhkapeli- ja turismiteollisuuden uusia keksintöjä. University of Nevada Las Vegasin innovaatioesittelytilaan kuuluvat esimerkiksi uudenlainen virtuaalinen tapa pelata venttiä ja rulettia sekä hotellien kierrätettävät kertakäyttölakanat.
Yritysystävällinen Las Vegas ehdottomasti on. Musk sai Vegasista kokeiluradan Loopilleen ja Boring-yritykselleen. Vegasin tyyliin Vegas Loopistakaan ei oikein tiedä, onko se muna vai avaruusraketti. Julkisen liikenteen rakentaminen tunnelissa ajavien Tesla-taksien ketjun varaan vaikuttaa periamerikkalaiselta ratkaisulta. Toisaalta taas Muskin Boring-yrityksen kyky kaivaa syvää maanalaista tunnelia 10 miljoonan dollarin maililistahinnalla, tekoälyyn pohjautuvalla kaivurilla, on ällistyttävä.
Viidessä vuodessa Loopissa pitäisi olla 29 mailia tunneleita ja 51 asemaa (siis parkkipaikkaa) ja jopa 1,5 vuodessa autojen pitäisi ajaa autonomisesti (tosin kuljettaja silti katsomassa, ettei parkkipaikoilla ajeta jalankulkijoiden päälle).
Vegasin kaupungin älykaupunkipilotointi puolestaan tehdään läheisessä yhteistyössä japanilaisen NTT:n kanssa.
Kiinnostavaa on se, että työvoimapula vaivaa myös Vegasia, vaikka markkinointi keskittyy nimenomaan asumisen upeuteen. Kasinohotelleissa on tällä hetkellä 7–10 prosentin työvoimavajaus.
Mitä suomalaisille yrityksille?
Nevada (reilut 3 miljoonaa asukasta) ja Las Vegas (suuralueella 2,4 miljoonaa asukasta ja 200 000 vierasta päivittäin) eivät ole massiivisia paikkoja Yhdysvaltojen mittakaavassa. Niinpä suomalaisten yritysten mahdollisuudet keskittyvät muutamaan avainsektoriin.
Peliala on tietenkin arvattava keskittymä, samoin aurinkoisessa energiasyöppöosavaltiossa uusiutuva energia on luonnollisesti tärkeä sektori. Näiden lisäksi satsaus liikenneinfraan on kova, vaikka isoin hype kohdistuukin Muskin Loop-projektiin. Vegas itse markkinoi myös älykaupunkipilotointiaan, fintech-sektoria ja akkukonsortiotaan, johon lukeutuu myös akkujen kierrätys. Lisäksi kiinnostava on osavaltion asema datakeskuskeskuksena, johon vaikuttaa myös nevadalaisen Switch-yhtiön menestys.
Antti Niemelä
Ministerineuvos, Suomen suurlähetystö, Washington D.C.