EU:n arktinen foorumi alkaa torstaina Kittilässä

Euroopan unionin tärkein arktinen tapahtuma järjestetään tänä vuonna Kittilän Levillä 26.–27. kesäkuuta. Tapahtumaan odotetaan noin 350 osallistujaa eri puolilta Eurooppaa.

Foorumia isännöi Euroopan komission puolesta meri- ja kalastusasioista vastaava komissaari Costas Kadis. Suomen hallitusta edustaa Eurooppa- ja omistajaohjausministeri Joakim Strand. Presidentti Tarja Halonen osallistuu foorumin yhteydessä järjestettävään alkuperäiskansadialogiin. Tapahtuman osana on myös nuorisodialogi.

”Suomelle EU:n arktisen foorumin järjestäminen Kittilässä tarjoaa tilaisuuden muistuttaa, että arktisen alueen kestävä kehitys on koko Euroopan etu. On tärkeää, että arktisen alueen erityispiirteet — herkkä luonto, alkuperäiskansojen oikeudet ja ilmastonmuutoksen vaikutukset — huomioidaan EU:n päätöksenteossa. Samalla tapahtuma tarjoaa Suomelle mahdollisuuden tuoda esiin omaa arktista osaamistaan ja vahvistaa yhteistyötä eurooppalaisten kumppaneiden kanssa”, ministeri Strand sanoo.

EU:n arktinen foorumi toteutetaan vuorovuosin Brysselissä ja jäsenmaissa. EU:n arktiseen politiikkaan vaikuttaminen on ollut Suomen pitkäaikainen tavoite. Unioni on merkittävä arktinen toimija lainsäädäntävaltansa ja arktiselle alueelle kohdennettujen rahoitusohjelmien, kuten Horizon Europe, ansiosta.

Foorumi ajoittuu kansainvälisen arktisen yhteistyön taitekohtaan. Arktisen neuvoston puheenjohtajuus siirtyi toukokuun puolivälissä Tanskan kuningaskunnalle. Johtorooli on Grönlannilla, jonka arktinen suurlähettiläs Kenneth Høegh toimii Arktisen neuvoston korkean virkamieskomitean puheenjohtajana alkaneen kaksivuotiskauden.

Ennen varsinaista foorumia keskiviikkona 25.6. järjestetään arktiseen tutkimukseen ja EU:n arktiseen rahoitukseen keskittyviä sivutapahtumia.

EU:n arktisen foorumin järjestelyistä vastaa Euroopan komissio ja sen meriasioiden ja kalastuksen pääosasto DGMare yhteistyössä Lapin yliopiston Arktisen keskuksen REBOUND-hankkeen, Itämeren komission Arktisen työryhmän, Kittilän kunnan ja Lapin liiton EUROPE DIRECT -tietopisteen sekä ulkoministeriön kanssa.